如何读《孟子》

从历史线索看，先秦重要典籍中有《孟子》，先秦诸子中也有孟子；到了宋代，《孟子》进入“十三经”，并进入新形成的经典体系——“四书”；此后，《孟子》成为“四书五经”的重要组成部分。这些充分说明《孟子》是一部具有重要地位的经典。

《孟子》是一部什么样的作品？《孟子》是儒学高地上的高原，也是儒学高原上的高峰。今天讲座的主题是与大家共同讨论《孟子》，一言以蔽之就是“做顶天立地的大丈夫”。

所谓“顶天”，主要讨论孟子的理论贡献；所谓“立地”，主要讨论孟子哲学中非常重要的“救”精神；所谓“做大丈夫”，主要涉及孟子思想的现代意义。讲座将通过这几个方面，对《孟子》这部经典作基本介绍。

所谓“顶天”，主要涉及孟子在“孔孟之道”这一思想传统中究竟作出了哪些贡献，以便于我们从整体上把握孟子思想。

我用四个词语来概括孟子对于“孔孟之道”的理论贡献：温故知新、推陈出新、破旧立新、综合创新。“温故知新”，主要表现为对“仁”的发挥；“推陈出新”，主要表现为对“仁义”的发展；“破旧立新”主要表现为对性善论、养浩然之气、孔子作《春秋》、距杨墨等四个方面的发明；“综合创新”，主要体现在道统论的发端。这四个概括都有一个“新”字，分别涉及“发挥”“发展”“发明”“发端”，说明孟子思想具有极为突出的创新性。

首先看第一项理论贡献：温故知新，孟子如何发挥孔子的“仁”。孔子讲“克己复礼为仁”，仁与礼构成孔子思想的重要内容。通常来说，孟子与荀子分别对孔子思想作了进一步发挥：孟子着重于“仁”，荀子着重于“礼”。因此，“仁”在孟子思想中具有怎样的意义，值得特别关注。如果对“仁”作一个较为通俗的理解，一方面指“人人相亲”，强调个人与他人的关系；另一方面是指身心一如，强调身体与心灵的关系。孟子说：“仁，人心也。”又说：“亲亲，仁也。”同时说：“仁也者，人也。”我们把这几句话放在一起，可以简明地看出孟子如何在继承孔子思想的基础上进一步发挥“仁”的内涵。如果仅仅停留于“仁”，孟子的理论贡献显然没有充分显示出来。

其次看第二项理论贡献：推陈出新，孟子如何发展“仁义”。关于孔子与孟子的思想差异，一些思想家曾作过非常重要的概括。张岱年先生认为，孔子哲学的中心观念是“仁”，孟子的中心观念是“仁义”；梁启超指出，“仁义对举”是孟子思想的重要发展。清代桐城学派学者方宗诚在《论文章本原》中，从文章学角度讨论过《孟子》。研究孟子哲学的人对于这部书关注相对较少，但它对《孟子》各章有简明扼要的分析。方宗诚认为，扩充仁义是孟子论学的一大纲领，是“扩前圣所未发”。他还指出，每一部经典都有自己的宗旨，而阅读《孟子》，必须认识到其七篇二百六十章的核心思想始终围绕“仁义”展开。了解这些观点以后，我们还应当回到《孟子》本身。《孟子》开篇即是孟子见梁惠王。孟子一开始便说：“王！何必曰利？亦有仁义而已矣。”后面又说：“王亦曰仁义而已矣，何必曰利？”可以说，《孟子》一开篇就鲜明地亮出了“仁义”的旗帜。理解“仁义”，还必须注意朱熹的解释。朱熹说：“仁者，心之德、爱之理；义者，心之制、事之宜也。”这是儒学史上对于“仁义”二字极为经典的一种解释。所谓“仁者，心之德、爱之理”，就是说仁体现为内心的德性和爱的道理；所谓“义者，心之制、事之宜”，则是说义体现为内心的裁断以及事情的适宜。进一步说，仁与心爱相连，义与心事相连。我们每个人都有自己的心爱，也都有自己的心事。由此出发，我们就能够逐渐体会到“仁义”并不是远离现实生活的抽象概念，而是与每个人的生命经验密切相关。因此，“仁义”是孟子推陈出新的重要体现。

也有观点认为，“仁义”二字并不是在《孟子》中第一次出现，《老子》《墨子》中都有类似表达；如果认为《易传》与孔子有关，那么《易传》也有“立人之道曰仁与义”的说法。这些因素当然都需要考虑。从思想史角度看，二程更强调孟子在“仁义”问题上的开创意义。我相对保守一些，称之为“推陈出新”。无论如何，孟子对“仁义”的并举绝非简单的语言现象，而是其在继承先秦儒家思想基础上实现理论创新的结果。《孟子》开篇第一章即鲜明地提出“仁义”，体现了孟子对于这一思想道路的高度自信。因此，从“仁”到“仁义”，正是由温故知新走向推陈出新。

编辑：HN008